Petit guide immoral pour lutter contre la baisse du pouvoir d'achat

En attendant la prochaine intervention du Chef de l'Etat, et en espérant qu'elle soit consacrée principalement au grand sujet d'actualité qui "fâche" - la baisse du pouvoir d'achat -, voici quelques conseils, que certains pourront parfois considérer comme immoraux, afin d'optimiser le pouvoir d'achat des plus pauvres. Ces conseils ne concernent bien évidemment pas les personnes aisées financièrement, qui je l'espère se feront un point d'honneur à faire tourner l'économie française en ces temps difficiles. Pour ce qui concerne les personnes démunies en revanche (retraités, chômeurs, smicards, ...), la logique qui m'anime va totalement à l'encontre du slogan présidentiel "Travailler plus pour gagner plus", en se rapprochant davantage du "Consommer moins pour dépenser moins". En ce sens, cette logique s'oppose radicalement à l'idée qui consiste à vouloir relancer la croissance par la consommation, donc n'est aucunement compatible de la politique économique du gouvernement actuel, qui chacun aura pu le constater aujourd'hui n'est guère, hors promesses électorales non tenues à ce jour (par exemple l'augmentation de 25% du minimum retraite, et cela touche en particulier mes parents), orientée vers les couches les plus défavorisées de notre société. Certains pourraient vouloir m'accuser de cynisme, voire me conseiller de retourner habiter chez mes parents, selon eux bobos dans "l'ouest parisien": libre à eux. Certains autres en revanche savent qu'aujourd'hui je suis particulièrement concerné par le problème du pouvoir d'achat, en attendant des jours meilleurs.

Je crois profondément que le fonctionnement de notre société, l'amélioration de la croissance dans notre pays - outre le contexte international -, passe par une simple exigence: celle de concilier les intérêts individuels avec l'intérêt collectif. La mise en place de mesures telles que le bouclier fiscal ou l'exonération des droits de succession, deux composantes du désormais trop célèbre "Paquet fiscal", ont considérablement amélioré le sort de certaines de ces individualités. J'espère que ces dernières, généralement aisées financièrement, sauront prouver leur reconnaissance, en consommant à tout va. Pour ce qui concerne les autres, je ne peux que préconiser de suivre les quelques règles de consommation édictées ci-après.

1. Le logement

Part importante, souvent prépondérante dans le budget des familles, il est très difficile de lutter contre ce poste de dépenses. Que l'on soit locataire ou en cours d'accession à la propriété, je décourage en effet fortement d'arrêter de payer ses traites ou son loyer. Les bénéfices seront sûrement importants à court terme, mais rapidement ils devraient vous occasionner de gros ennuis... Il est en revanche un domaine vis-à-vis duquel il est possible de faire des économies: c'est celui des fournitures énergétiques afférentes à votre logement. Une bonne gestion de votre chauffage (surtout s'il est électrique) vous permettra par exemple de réaliser des économies substantielles. En outre par ce geste, vous contribuerez à votre niveau à la sauvegarde écologique de notre planète.

2. La voiture

La voiture est devenue un luxe aujourd'hui. Pour ceux qui peuvent s'en passer (je pense en particulier aux habitants des grandes aglomérations et tout particulièrement aux franciliens), ce poste peut constituer l'objet d'économies considérables. Pour les autres, ceux qui ont absolument besoin d'une voiture, je préconise devant la hausse du prix du pétrole, de suivre la doctrine suivante - autant que c'est possible naturellement -: "la meilleure place pour une voiture, c'est de rester garée sur un parking". Là encore, non seulement vous ferez des économies, mais en plus vous contribuerez à la sauvegarde de notre planète. Bref, c'est du gagnant-gagnant, ... sauf bien entendu pour les industries pétrolières qui enregistrent des profits records (12 milliards d'euros en 2007 pour Total).

Si vous devez vous déplacer à tout prix en voiture, voici 3 conseils que je préconise:

- Faire la chasse au prix minimum des carburants. Eviter d'en prendre sur les autoroutes. Certaines enseignes de grande distribution (Carrefour et surtout Leclerc pour ne pas les nommer) se sont faits une spécialité dans le "discount" des carburants.

- Eviter tant que faire se peut les autoroutes: les prix des péages sont aujourd'hui particulièrement dissuasifs. Certes il est très commode d'utiliser l'A14 en région parisienne, souvent déserte d'ailleurs, mais n'oublions pas qu'elle comporte le péage probablement le plus cher de France. L'autoroute présente néanmoins des avantages en matière de sécurité, avantages qui ne sont pas conférés par les routes nationales. Ainsi, si vous décidez quand même de prendre cette dernière, je vous recommande d'adopter une vitesse limitée: vous verrez qu'en roulant à 110-120 km/h, plutôt que les 130-140 km/h enregistrés en moyenne, vous ferez des économies importantes en carburant pour une perte de temps somme toute assez faible. En outre, vous éviterez le piège des radars, ceux qui vous sanctionnent souvent parce que vous avez dépassé de 2 ou 3 km/h la vitesse maximale autorisée...

- Les huiles moteurs sont aujourd'hui d'une qualité et d'une longévité incomparables avec ce qui pouvait exister en la matière il y a une vingtaine d'années. A chacun de se forger sa propre politique d'entretien de son véhicule, mais ce fait mérite d'être noté.

3. L'alimentation

Les prix flambent aujourd'hui. Ce n'est un secret pour personne et aucunement un phénomène national mais mondial. Inutile de revenir en arrière, même si l'on peut regretter le manque absolu d'anticipation de notre monde en la matière (le développement des bio-carburants en constitue la caricature), il faut savoir s'adapter. Les pâtes et le riz ont considérablement augmenté? Peu importe, ces produits sont encore la base d'une alimentation saine et économique. Gare aux fruits et légumes en revanche: quand je vois que dans ma ville, malgré la fréquentation de 3 super/hypermarchés, il est impossible de trouver des tomates sans aucun goût à moins de 2 euros 10 le kg...

Une sélection drastique est à faire. Les carottes constituent je crois en ce sens un bon investissement. En plus, il paraît que ça rend aimable... Au niveau viande, les volailles et le porc restent abordables. Mais quand je parle de volailles, je pense aux premiers prix, c'est à dire à celles qui sont élevées en batterie. Il faut parfois, par nécessité, savoir jeter un voile pudique sur ses propres convictions. Il s'agit là d'une question de survie.

3 conseils me paraissent essentiels si vous voulez minimiser votre budget alimentaire:

- Faites l'essentiel de vos courses en hypermarché, attardez-vous sur les rayonnages qui se trouvent tout en bas, ceux qui nécessitent que vous vous baissiez pour pouvoir les atteindre: non seulement cela vous fera faire un peu d'exercice physique, mais vous y découvrirez des produits nettement moins chers que les produits de marque. Selon moi, la différence gustative ne justifie la plupart du temps aucunement la différence de prix. Entre l'excellence du goût et les économies il faut savoir choisir. Personnellement, hormis certains produits, j'ai fait ce choix depuis longtemps déjà. A chacun de se forger, en fonction de ses exigences de goût et de ses capacités financières, sa propre opinion en la matière. Mais si vous faîtes partie des démunis, je vous déconseille fortement d'aller faire vos courses chez Fauchon ou chez Lenôtre (dont les pâtisseries sont par ailleurs excellentes, j'ai déjà testé pour vous, ... mais pas vraiment données...)

- Faites la chasse aux promotions, si toutefois votre emploi du temps le permet (ce qui n'est pas forcément compatible avec le "Travailler plus pour gagner plus"). Si vous pouvez fréquenter régulièrement des super/hypermarchés, vous vous rendrez compte que des produits qui sont très proches de leur date limite de consommation sont bradés: le rabais étant très souvent de 50%.

- N'hésitez pas à faire la cuisine et sourtout à éviter le gaspillage! Pour cela un peu de créativité s'impose, parfois au risque d'aller droit au devant de l'échec gustatif. Mais c'est un tel gâchis que de devoir mettre à la poubelle des produits alimentaires... Veillez simplement à ce que votre nourriture soit équilibrée. C'est l'essentiel pour votre santé et celle de vos enfants.

4. L'équipement de la maison

Voici un sujet ô combien délicat! Très souvent en effet, les appareils de marque totalement inconnue, importés de je ne sais où, se montrent peu fiables à l'usage. Dans ce domaine, je crois qu'il faut savoir suivre l'adage: "le moins cher n'est pas forcément le meilleur marché". Peu importe, les équipements de marque sont trop chers? N'allez surtout pas vous engager dans les désormais trop célèbres "crédits à la consommation", qui peuvent rapidement devenir une source de surendettement. Des magasins de vente d'occasion se développent à tour de bras. Autant, en tant que vendeur vous ne gagnerez pas grand chose à aller "brader" les ustensiles dont vous n'avez plus besoin, autant en tant qu'acheteur vous pourrez souvent y trouver votre compte. Et ce d'autant que souvent ces équipement de seconde main sont assortis d'une garantie.

En ce qui concerne la garantie, s'il vous prenait l'envie d'acheter un appareil neuf, je déconseille (mais cela n'est qu'un avis personnel) de succomber aux charmes de l'extension de garantie à 5 ans, souvent fort onéreuse. Il faut savoir en effet que la loi française, et c'est une de ses particuliarités, présente une garantie automatique contre "le vice caché". Ce qui signifie que si votre appareil devient défaillant avant sa date limite normale de vie (qui doit être déterminée par le constructeur), vous pouvez faire valoir vos droits. Bien entendu, il vous faudra mener un rude combat juridique pour cela... A vous de voir quelles sont vos priorités.

5. Les cigarettes

Si tout comme moi, vous êtes accros à la "cloppe", et que vous ne vous sentez pas l'âme de décrocher définitivement, il existe un seul moyen pour ménager votre budget: réduire le plus que possible votre consommation. Non seulement vous ferez des économies, mais en plus vous hypothèquerez moins votre santé.
Pour ceux qui apprécient de fumer le cigare: laissez donc cela aux riches et aux parvenus! (j'ai bien un exemple qui me vient en tête depuis la lecture d'un certain livre, mais autant ne pas le citer...)

6. L'habillement

Bien sûr, si vous avez les moyens, vous pouvez vous habiller en Cerruti (je l'ai déjà fait) ou autres grandes marques... Vous pouvez aussi porter des Rolex, voire les collectionner. Mais il faut savoir à ce propos que nombre d'autres marques de montres, à des prix bien plus abordables, donnent l'heure aussi précisément, sans pour autant sembler ringardes. A vous de choisir, en fonction de votre volonté de "paraître".
Je ne conseillerais pas de magasins en particulier, mais nous savons tous que l'on peut se procurer des "fringues" ou des chaussures correctes à telle ou telle enseigne, sans pour autant arborer cet horrible crocodile "Lacoste" (encore une opinion très personnelle), ou se présenter avec des chaussures aux pieds signées "Berlutti".

7. Les équipements de loisir

Par équipements de loisir, j'entends essentiellement parler des CD audio, des DVD et des livres. Il est clair que leur prix aujourd'hui est démesuré par rapport à leur coût de revient. Sauf à vouloir faire la fortune de nombreux intermédiaires marketing ou publicitaires, je vous recommande les conseils suivants:

- Les CD audios sont beaucoup trop chers. Autant s'en priver! La radio peut efficacement les remplacer. Je vous déconseille formellement de télécharger en revanche des MP3 sur internet, vous risquez en effet de voir suspendre votre connection internet, depuis le récent accord conclu entre les "Majors", les opérateurs FAI et ... l'Elysée. Bien entendu, si vous voulez contribuer à faire la fortune de J. Halliday, à subventionner des fêtes tropéziennes auxquelles vous ne participerez probablement jamais, libre à vous.

- Pour les amoureux du cinéma dont je fais partie, il faut noter que le prix des places de cinéma est également de plus en plus cher. 8 euros 90, c'est ce que m'a coûté le visionnage en salle du dernier film en vogue "Bienvenue chez les Ch'tis", un film largement surévalué selon moi. Alors quelles parades face à cette inflation galopante? En premier lieu, vous pouvez faire la chasse aux DVD anciens, ceux dont les frais de marketing ont été amortis depuis longtemps. En fonction des stocks, vous pourrez souvent trouver des chefs d'oeuvre, pour la modique somme de 9 euros 90. En second lieu, une fréquentation assidue d'un vidéo club vous permettra de louer des DVD récents pour le prix moyen de 2 euros. Outre un simple visionnage, si vous poussez le vice jusqu'à aller vouloir vous faire une copie de tel ou tel DVD pour vos soins, il faut savoir qu'il existe des logiciels disponibles en libre téléchargement sur Internet, capables de briser toutes les protections modernes anti-copie. Il va de soi que c'est une pratique que je ne recommande pas et que je ne mets pas en pratique non plus (tant pis pour ceux qui me traiteront d'hypocrithe!)

- Pour ce qui est des livres, il n'existe pas à ce jour de combine pour contourner le prix (assez cher) des nouveautés. Pour voir le prix baisser, il faut forcément attendre que tel ou tel best-seller soit édité en collection de poche...

8. Les week-ends et les vacances

Je n'ai pas spécialement de conseil à donner en la matière. Tout au plus, je voudrais rappeler que le ski, c'est un peu comme le vélo, ça ne s'oublie pas. Alors, il vaut souvent mieux attendre simplement des jours meilleurs... En attendant, le roller peut faire l'affaire, à condition de ne pas habiter une ville emplie de pavés!

Pour le cas particulier des week-ends, pourquoi ne pas prendre pour référence le film à l'énorme succès "Bienvenue chez les Ch'tis". Le film se déroule dans la ville de Bergues. Quand on habite à Bergues, on peut soit décider d'aller passer le week-end à Juan-les-Pins ou à Ramatuelle, soit se contenter de rejoindre les plages du Nord, à Malo-les-Bains (dont, entre parenthèses, mon arrière grand-père fut maire pendant près de 40 ans), à Zuydcoote ou Bray-Dunes (où il y a de très belles plages et beaucoup d'histoire à découvrir), à moins de faire carrément une excursion en Belgique flamande. Le tout n'étant éloigné que de 10 à 30 km... C'est juste une question de choix, en fonction de ses moyens, de ses ambitions aussi.

9. Conclusion

J'ai essayé lors de ce billet de vous démontrer que par des pratiques appropriées, on peut survivre, du moins momentanément, à la société de consommation. Je me rappelle que lorsque j'habitais à Paris, alors tout jeune ingénieur, j'avais un jour donné une pièce de 10 francs à un SDF. Celui-ci m'avait dit qu'à moins de gagner 30.000 francs par mois, on ne pouvait pas décemment vivre à Paris. C'était en 1992... Je me rappellerai toujours de ces propos, car il est vrai que malgré mon salaire de cadre débutant, j'avais parfois du mal à joindre les deux bouts...

Nous sommes entrés dans une société de consommation à outrance; non seulement celle-ci laisse nombre de nos compatriotes au bord de la route, mais de plus à y réfléchir un peu plus profondément, on se rend compte à quel point elle est futile. Elle s'immisce parmi nous, tel le rêve américain a pu submerger les Etats-Unis. Aujourd'hui, je crois que ces derniers sont en train d'en revenir d'ailleurs, ou du moins de prendre certaines distances avec celle-ci. A ce titre, en tant que cinéphile, je ne peux que conseiller à mes lecteurs le visionnage du film "American Beauty". American Beauty, ou la fin du rêve américain... Il est simplement dommage que ce soit ce modèle déjà périmé, qu'avec 10 ans de retard on essaye aujourd'hui de nous imposer en France.